Závěrečné dojmy s Mandragora: Whispers of the Witch Tree - Výzva i pro ty nejotrlejší z nás

Čekalo se na to dlouho a dokonce i sami tvůrci přiznávají, že to byla náročná cesta, téměř jako cesta vaší postavy k vydání Mandragora: Whispers of the Witch Tree. Změna názvu, změna vydavatele, změna plánu vydání? Lidé z Primal Game Studio to neměli snadné na cestě k 17. dubnu, datu vydání, které je nyní vryto do ohně a krve, ale než se k tomu dostaneme, už jsme měli přístup k ranému sestavení hry, mnohem rozsáhlejší a úplnější než to, které jsme znali téměř před dvěma lety.

Ve skutečnosti je tentokrát skok ambiciózní a je to znát od prvních okamžiků. Mandragora má působivé demo před spuštěním v délce přibližně osmi hodin hraní, ve kterém můžeme prozkoumat čtyři ze šesti tříd, které budou k dispozici ve vydání. A především jsme prozkoumali (nebo nám to bylo připomenuto) skutečný a široký význam slova trpělivost. Protože k postupu a úspěchu v Mandragora budete potřebovat dávku dovedností a trpělivosti, které jste pravděpodobně zapomněli v poslední Souls nebo Metroidvania akční hry, kterou jste hráli. Můj kamarád Ben si vzpomněl, když hrál v roce 2023, že příběh a prezentace Mandragory nebyly tehdy příliš jasné, ale nyní je to všechno úplně jiné.

Aniž bychom zacházeli do přílišných podrobností, jsme vyvolení, kterým je svěřena čestná mise (nebo možná trest?) dopadení nebezpečné čarodějnice, která ohrožuje naše impérium. Sami a vyzbrojeni pouze tím nejnutnějším, jsme se vydali hledat našeho nepřítele a procházeli zeměmi údajně prokletými činy těchto čarodějnic. Příběh je nyní mnohem zajímavější sledovat a dabing je opravdu dobrý. Je zde spousta vedlejších postav a každá z nich má svůj vlastní hlas, který jim dává určité pozadí, přestože se objevují maximálně v jedné nebo dvou scénách. Vše je také prezentováno v rozhovorech v reálném čase, takže zde nejsou žádné filmové scény. Jednoduché, ale určitě mnohem srozumitelnější než Souls, kde musíte poskládat nepropojené kousky a pak vyvodit vlastní závěry. Ne, Mandragora má příběh, a jak nám vývojáři řekli, má jedinečný konec ještě před závěrečnými titulky.

Mandragora je částečně Soulslike a částečně side-scrolling Metroidvania, takže si můžete představit něco podobného jako Blasphemous kostru, ale s mnohem klasičtějším fantasy, téměř kresleným vzhledem. Modelování postav a monster, kterým čelíte, je velmi dobře zpracované a částice ve vzduchu, efekty mlhy, světla a plamenů pomáhají vytvořit temnou atmosféru, aniž by to bylo vnímáno jako dekadentní. Je to nemocný svět, ne mrtvý svět, a vegetace a tvorové, kteří ho obývají, to dokonale odrážejí.

Abychom se vypořádali s naším posláním, budeme se muset pohybovat víceméně volně světem, který propojuje velké regiony a vedlejší oblasti, a razit si cestu lesy, jeskyněmi a skrytými cestičkami ve zdech. To druhé je důležité, protože vývojáři uznali, že to s tajemstvími možná trochu přehnali. "Pozor na stěny," říkali, a můžeme potvrdit, že jich je v testovací verzi spousta. Chcete-li tyto cesty otevřít, jednoduše udeřte do zdi kouzlem nebo zbraní. A odměna téměř vždy stojí za námahu neustálého narážení do zdí.

Na druhou stranu bojový systém již není procházkou růžovým sadem. Boj v Mandragoře se stává skutečnou výzvou pro ty z nás, kteří nejsou tak zvyklí na tyto ARPG v reálném čase, a je to spíše o využití několika akčních ovládacích prvků s přesným uhýbáním nebo blokováním než o bláznivých kombinacích tlačítek a kombech. Ve skutečnosti se velká část souboje vyhrává pomocí tlačítka pro stisknutí a tlačítka pro úhyb ve správný čas, ale každý nepřítel má své načasování a házení ne vždy vám poskytne mnoho iframe. Netajím se tím, že mi trvalo mnohem déle, než jsem očekával, než jsem porazil první čtyři bosse v demu. A to nepočítám ty tajné...

Stručně řečeno, Mandragora se ukazuje jako náročné překvapení, které jistě potěší fanoušky těchto Metroidvania-Souls. Takový, kterému budete věnovat mnoho hodin (odhadují, že normální běh bude trvat asi 50 hodin hraní) a jehož příběh se prozatím zdá dostatečně zajímavý na to, abychom to nevzdali poté, co jsme osmkrát zahynuli proti stejnému nepříteli. Je čas vydat se za dobrodružstvím.